數碼轉型
數據的存取效率是現代企業成功的關鍵因素之一,所以高性能的快閃儲存(Flash Storage)系統即使表面購置成本較高,仍然快速成為主流。
「馬雲概念股」之一雲鋒金融集團,今年初與美國萬通保險亞洲合併,及後推出萬通保險國際(下稱萬通保險)品牌,號稱要以金融科技,提升保險客戶的服務體驗。萬通保險最近宣佈全面部署美國儲存廠商Pure Storage全快閃儲存方案,包括Pure Storage FlashArray //X 系列產品及Purity ActiveCluster複寫解決方案,以配合該公司即將投入服務的核心管理系統。
香港寬頻企業方案(HKBNES)為整個項目提供設計方案以及整合等專業服務。新系統會支援該公司的2,700名保險顧問存取各種數據及使用業務應用程式,加速業務發展。
擴展至全面部署
萬通保險資訊系統部高級副總裁鄭達釗表示,萬通保險於2016年已經引入1U規格的Pure Storage FlashArray //M,取代上一代的混合儲存系統,用來支援非核心的內部營運。三年來該公司對該系統的99.9999%可用度、高性能、無間斷系統升級和極短管理時間等特色均非常滿意,於是決定把所有應用系統轉移至同一平台。
萬通保險的新核心管理系統將會支援該公司在香港、大灣區以及其他地區針對個人及家庭用戶擴展業務。該公司已經推出多項智能化應用,包括供保險顧問在平板電腦上使用的第四代流動應用程式SMART App以及電子理賠服務「即賠」(JET Claim)等。
鄭達釗透露,萬通正在開發更具親和力的智能語音識別用戶介面,未來用戶可以用對話與系統作基本溝通,提升客戶服務效率。
鄭達釗解釋升級系統的原因,萬通保險須更敏捷強大科技基建,包括能夠輕易進行技術更新、無間斷升級、善用已投入儲存成本等。該公司的原有儲存系統是採用傳統的設計和配置;IT部門不停投放精力和資源增加容量、調整系統性能以滿足業務需求,更要處理系統維護或升級而出現的系統問題。而該系統複雜架構所牽涉的授權成本(Licensing Cost),也漸漸成為一種難以忽視的負擔。
現在內置了萬通保險全新核心管理系統的Pure Storage系統,總共只佔據了該公司數據中心的8U空間,是舊有系統的四分之一;新系統更節省了超過四成的授權成本。上述的Active Cluster以及Pure1 智慧型儲存管理軟件,更加強了該公司的業務延續能力。鄭達釗指出,雖然他們仍然需要安排人手監察系統的表現和穩定性,但日常的維護管理的確用少了很多人手和時間;因此 IT 部門為業務項目和應用提供儲存資源的時間,從以往長達一星期減少到現時幾分鐘。另外,容易升級以對應業務擴展,也是令該公司更為安心的效益。
Pure Storage擴多雲端
Pure Storage為近年冒起得很快的儲存方案供應商,創辦僅10年。市場研究機構Gartner最新的儲存市場分析圖「魔力象限」(Magic Quadrant for Primary Storage)指出,Pure Storage處於領導地位,同級還有NetApp、Dell EMC和HP Enterprise等廠商。該公司不僅提供高性能硬件設備,更因應企業要求更靈活的IT基建的趨勢,與Amazon及Microsoft 等公司合作,提供混合雲(Hybrid Cloud)以至多雲(Multi-Cloud)方案,讓企業可在固有基建和多種雲端服務之間搬移數據和資料。