德國慕尼西技術大學三名研究人員以CRISPR-Cas9完全改造了T細胞抗癌，從左至右：Dirk Busch、Thomas Müller、Kilian Schober三位教授
醫療科技
2012年，CRISPR-Cas9基因編輯技術出現後，幾乎卷席了全球的生物醫療科技。目前全球有數以千計研究人員，集中研究上述技術，以作醫療上用途。
人類可準確有效，以低成本編輯生命體内部分基因，全靠有了CRISPR/Cas9基因編輯技術。較早前，中國學者賀建奎，就是利用上述編輯技術，改造了一對雙胞胎女孩的基因，觸及倫理和道德的底線，備受全球科學界譴責。
但是，CRISPR/Cas9應用廣泛，尤其醫療方面，其中用途包括發展免疫療法（Immunotherapy）。以癌細胞為例，就是因基因損壞，細胞的週期失控，壞掉細胞無限制地繁殖，再侵犯周圍組織，甚至轉移其他部位，形成惡性腫瘤。
免疫系統是保護人體的道防線，但癌細胞透過某些機制，隱藏自己特徵，躲避了免疫系統的偵查，才能在人體內繁殖，甚至轉移到其他器官。近代出現的精凖療法，透過藥物抑制癌細胞表面的受體結合後，淋巴細胞便可辨認出癌細胞的真身，繼而消滅癌細胞，上述治療對黑色素瘤病人特別奏效，腎癌、肝癌、肺癌、膀胱癌，亦有一定功效。
目前，免疫療法還在發展之中，另一研究方向則以基因，改造開發出殺死癌細胞的T細胞，以主動防禦方式治療癌症。
T細胞是一種免疫細胞，負責保護身體免於外來病原的攻擊；而身體裡面的T細胞有又分很多種，其中一種名為細胞毒性T細胞（cytotoxic T cell），主要功能是在身體內辨識異常的細胞，再分泌細胞毒素消滅。CAR-T療法，簡單來說就是，原本無法辨識癌症的T細胞上，裝上一個名為CAR的雷達。經過改造的T細胞，可精準定位癌細胞位置，一舉殺死癌細胞，並可避免抗藥性，提供更長久的保護。
免疫療法新希望
2017年，Gilead Sciences以119億美元，收購了開發以上述研究開發Yescarta的Kite Pharma，也是T細胞療法的先驅，Yescarta臨床也取得一定成功。另一家Novartis廠商的Kymriah免疫療法，亦進入了臨床階段。
基因編輯技術可精確切割和操縱細胞DNA；透過CRISPR/Cas9技術能運送CAR基因到T細胞基因組中的特定位點，構建出CAR-T細胞殺死腫瘤細胞，病人體內更安全地，以免疫療法殺死癌細胞，病人生活質素獲得更大保證。
簡單地說，上述療法包括了採集、分離出對特定癌細胞/抗原特異性（Tumor-antigen specific）的T細胞，再在實驗室培養更大數量，回輸給病人抗癌。不過，上述T細胞回輸之後，是否能夠存活得久，T細胞的受體（T cell receptor, TCR）與癌抗原結合，反應是否夠緊密，都是療法推廣到更多種類癌症的最大障礙。
近年，以基因編輯T細胞治療更多種類的癌症，希望愈來愈大。T細胞藉著TCR識別、標靶癌細胞上抗原，基因改造T細胞先找出抗癌性強T細胞，接著分離出標靶癌抗原的TCR基因，藉著基因載體技術將TCR基因，轉入病人體內T細胞內，令這些T細胞的表面，擁有特異性強的TCR；一旦接收癌症抗原特異性，就馬上展開攻擊。
簡單來說，經基因編輯之後，與天然T的細胞相比，效用可能大打折扣，限制了臨床效用。
精確改造T細胞
上周，德國慕尼西技術大學三名研究人員，以CRISPR/Cas9編輯工具取得突破，重造出能力媲美天然T細胞，具備更大的臨床價值。
上述突破代表了德國研究人員在CRISPR-Cas9基因編輯的敲除系统（knock-out）和基因敲入系统（knock-in）技術，已相當成熟，可在特定的染色體位置，改造基因各種特性。
上述基因編輯改良，甚至可製作出全新TCR，針對癌細胞或病源抗原。相較於以往方法，以隨機方式加入TCR到T細胞的染色體，結果T細胞內同時具有新和舊的受體，容易引起了混亂，不能命中目標。
研究人員之一Kilian Schober表示，新方法利用CRISPR-Cas9，完全取代舊受體的染色體部分，並且是在原本受體同一位置，代表以後受體不會有混亂訊號，與人類原本T細胞，具備完全的性能，卻可不斷修改，集中對付不同病毒，性能上卻跟天然T細胞一樣，長遠保障人體健康。
上述技術亦可同時修改多個T細胞，以針對不同癌細胞，腫瘤往往有多樣性，須多種性能T細胞同時操作。
不過，免疫療法暫時仍無對付固態腫瘤，甚至會對腫瘤附近的微環境(Microenvironment）更具抗免疫力，仍未能醫療固態腫瘤。