香港不遺餘力推動科技創新，鼓勵初創企業發展，不過，焦點除了在於技術、市場化和社會效益等環節之外，創新企業的成功過程，其實可以為STEM教育提供資源，讓教學內容更豐富。五間科技園園區公司日前發布五個創新產品，其中不乏示範例子。我特別留意到瞳訊醫療國際有限公司（Visiona MedTech），以及青萌（Growgreen）的潛力。以上兩間剛發布新產品公司都涉及人工智能技術。
瞳訊醫療國際有限公司成立於2013年，專注眼底影像智能分析技術，擁有自主研發的人工智能VisionaDRTM糖尿眼智能篩查平台，可於兩秒篩查出「糖尿眼」（即DR, Diabetic Retinopathy）。瞳訊公司行政總裁伍灝桓介紹，這是首款針對糖尿眼的眼底影像智能分析產品，運用了深度學習（Deep Learning）技術及雲端技術，結合臨床大數據研發而成。對於估計患有七十萬糖尿眼人口的香港而言，這個AI項目足以舒緩本地醫療服務壓力，並讓市民更簡易快捷的檢測這種無早期徵狀，但可導致失明的病患。
瞳訊了解產品的社會價值，它與房協合作在其二十個屋邨為二千名長者提供糖尿眼篩查服務，實踐為基層服務目標，以及AI醫療及社區健康管理的試驗。不過，有關糖尿眼引伸出來的眼睛健康護理、接受定期糖尿眼篩查的信息，其實可以從社區擴展到學校，例如製作視頻短片，或在試點學校辦工作坊，讓學生得到人工智能、醫療和社區服務的知識，有助加強新一代的智慧城市意識，與此同時，亦解決學校老師的教學壓力。大家都知道，在教學資源的限制下，老師難得STEM的實戰教材，更加缺乏啟發學生創新和創業的現成例子。
STEM教育目前氣氛很好，創科企業也很活躍，可是STEM教學資源還是比較單薄，基本上以機械人比賽、編寫程式為主，原因是學校未置於本地創科生態圈之內。社會資源及注意力若只在於大學生、研究生和中小企，香港中小學生缺乏培養，我們的創科產業就沒有梯隊接棒可言。
青萌研發的asparaTM是我目前所見最迷你、適於家居生活的廉宜AI系統，儘管青萌業務總監及總經理陳偲然主力介紹這座有如咖啡機的室內家用智能水耕種植機，可以讓你隨時隨地，任何時間都種植無污染新鮮蔬菜，讓你享受健康無憂的生活，不過，我認為它更大的潛力是用作教STEM教學。這個智能種植機以感測器和控制系統，模擬大自然的環境，基本上就是AI農耕︰應用LED燈的光譜調節，可種出不同植物，加上物聯網的設置，種植工序實現自動化，透過智能監控及數據採集，可以不斷提高種植效率、改善產品水平。過往，有學校引入相關的人工智能耕作系統為STEM教材，效果非常理想，不過這些組件比較大，asparaTM微縮到可以放在班房一角，場景又是不同。
陳偲然表示，這個智能種植機非常個人化，是從用家角度設想，你可以利用手機的App聯繫智能種植機，作遙距監測、接收警示及控制，另一特色是同時設有社交功能，透過App可與群組分享種植知識和經驗，還有菜譜提供的興趣項目。其實，以上功能用於學習小組，除了菜譜之外，可加入食物安全、飲食均衡的健康知識，讓一座AI水耕種植機變成多元化的教學及知識工具。
香港科技園公司首席科技總監戴紹龍在產品介紹會指出：「今天五間公司展示的創新產品和服務，不但引證了香港創科企業的無限創意和科研能力，更能針對社會的挑戰，利用創新研發提出適切的解決方案，有效促進香港智慧城市的發展進程。」他表示︰「科學園有信心於未來五年內培育一千五百家創科企業，令本地創科生態圈更蓬勃茁壯。」這主要透過加強增值服務，如技術支援、實驗室設施、傳訊、市場推廣、會計及法律等。
我認為推動創科蓬勃發展，還需要有社區教育，然而，初創公司未必有能力兼顧，科學園資源亦只用於特定的核心業務當中，所以我們需要更多贊助機構作加入，研究如何讓香港培育的初創公司，釋出培育香港未來初創人才的資源，結合教育界打造出更完善的生態圈。
電郵︰pingwah@gmail.com
作者︰黃秉華 資深科技記者、香港STEM教育推廣者。