以創科王國形容以色列,可以話係當以無愧。以色列以人口計,同香港差不多(約800多萬人),但近十多年當地政府透過積極推動創科發展,全國擁有三千家高科技公司,有6000多家活躍創科公司,初創總數僅次於美國矽谷,人均創業密集度全球第一,400家跨國企業在以色列設研發中心。
以色列在在納斯達克上市公司數量,僅次於美國,初創數量遠超中、英、日等國家。以色列高等教育界,尤其其中8所研究型大學(Research university)積極推展科研工作及向產業和商界轉移技術。研究型大學學術研究成果商品化工作,由大學技術轉移部門管理。以色列有大量外來移民,亦帶來唔少專才。
不過,以色列人口較少,好難發展類似B2C技術。以色列集中開發所謂「深科技」。較早前,香港科技園探討未來與英國專門投資大學科研成果的領先機構IP Group合作,就係如何將大學研發嘅「深科技」商用。所謂「深科技」,係經基礎研究獲得嘅技術,多數要經十多年研究開發,不容易模仿抄襲。
本地大學有無「深科技」?香港可否成為另一個以色列。本港最著名當然係AI獨角獸商湯科技,中文大學亦有另一深科技研究項目,就係「網路編碼」(Network Coding)。中國網絡編碼研究係由本港一批研究人員推動,一般網絡只係傳送資料,並無智能化,亦唔控制數據分發及存取方式。網絡編碼則在傳送過程一併處理數據,令數據傳送更快速,亦更安全及容錯能力更高,有極高應用價值。
網路編碼曾獲本港大學資助委員會撥出超過港幣8000萬元資助,後來深圳市又資助成立「深圳市網絡編碼關鍵技術及應用重點實驗室」,顯示中港兩地專家都認同項目潛力。
呢項深科技自從90年代開始,深藏在院校實驗室。最近Aldous Ng來電,話成立咗新科創CU Coding,始創成員包括「網路編碼」聯席主任劉紹強教授,而另一位最早提出網路編碼理論Raymond Yeung楊偉豪教授,亦係創始人。前加怡董事總經理Joseph Wong黃志榮亦加入,顯示資金來源,已不成問題。
未來數據儲存及備份,會分散在多雲環境,重組可更快及更安全。全球主要公共雲嘅物件儲存,就係利用Erasure Coding原理,快速從多個數據中心重組資料,即使某個數據中心有問題,即唔會掉失資料,數據量愈來愈大,儲存及備份,重組、安全、容錯都係重要考驗。
網路編碼推出多雲分散式存儲,利用網路編碼加上Erasure Coding技術,資料可經多條路徑傳回,重組資料時間可減少六成,儲存成本更低,恢復時間更快。呢項香港深科技,可否商用化衝出香港,大家拭目以待。