醫療是人工智能(AI)應用其中一個方向;例如機器人加上AI,可令外科手術更可靠和精確,因為外科手術質素,不免受到外科醫生的狀態和情緒影響,機器人卻可穩定工作。
理論上,以AI加上機器人的技術,可改善外科手術精確度和穩定性;但以機器人全程執行外科手術,目前仍言之尚早,相信仍有一段時間,才能夠實現。
短期內,不少手術仍要外科醫生親自操刀,不過AI也可提高安全和成功率。南韓就有成功案例。
微軟宣佈,與南韓的365mc整容醫療集團合作,發展出一項AI輔助技術,以深度學習,記錄和分析成功手術的全程動作,以改善整容手術的成功率。365mc的方法是為抽脂的手術器材,加上動作感應器,以AI分析手術過程,並選擇正確手勢,以改善和監察抽脂手術(Liposuction)過程,正式手術時可及時作出矯正。
一直以來,抽脂手術全靠外科醫生經驗,以直覺移動手上抽指管棒,抽走體內脂肪。365mc醫療集團行政總裁Nam-Chul Kim形容,抽脂手術醫生有如樂團的指揮,指揮捧須精確移動,但以往的動作,則全憑直覺和經驗。
為了提高手術成功率,365mc在手術檯上,設置記錄外科醫生體位和活動的跟蹤器及人工智能輔助的抽脂系統(Motion capture and Artificial Intelligence assisted Liposuction,M.A.I.L),系統記錄了外科手術的微細動作,確認成功抽脂手術每個動作,通過AI學習分析;每當手術進行,系統一旦發現動作有潛在的危險,馬上向外科醫生發出警示,並向正執抽指管棒的手臂,發出觸覺指示,提示微調以避免意外。
迄今,系統已收集了多達二十億個細微手術動作;通過AI分析和深度學習;預計365mc未來兩年,可進行達十萬宗成功的抽脂手術,長遠的收入可增長4成。
除了利用AI輔助整容手術,365mc亦打算引入「虛擬實境」(Virtual Reality)及「擴增實境」(Augmented Reality)技術,訓練外科醫生實習手術的過程,再以AI提高訓練水平。上述技術全通過Azure cloud雲服務上的AI訓練和應用。
事實上,上述抽脂手術訓練的AI模式,亦可應用在內窺鏡(endoscopy)和結腸鏡檢查(colonoscopy)。365mc亦計畫出口上述技術,至其他地區;包括了美國、中東、南美、歐洲等地,因為上述地區,對有關手術亦需求殷切。