中國發展新經濟，包括了數碼經濟、創新科技、電子產品、新能源、電動汽車，醫療創新，上述行業均須新物料才能發揮新的功能。
不少電子產品，手提電腦要輕薄耐用，或者創新設計，多少離不開新物料；從新能源，電池的包裝、大型風力發電機的葉片、電動汽車車身，以至3D打印，不少利用了新聚合物聚碳酸酯（Polycarbonate）作材料。
聚碳酸酯用於醫療；如癌症靜脈注射的管道連接器，須有高耐化學性，長期輸送藥物不易裂開，用上醫療級的聚碳酸酯。聚碳酸酯由科思創（Covestro）前身拜耳公司發明，以往光碟就以主要以聚碳酸酯生產。雖然光碟日漸式微，聚碳酸酯透明、輕量、易成型、堅固、耐熱、並不易斷裂，已變化出更多新用途，製作出不少智能設備。
材料啟發創意
亞洲地區消耗了全球六成聚碳酸酯。兩年前，科思創的聚碳酸酯全球總部，也從德國移往上海。2019年，科思創上海廠房擴大至年產達60萬公噸，成全球最大聚碳酸酯生產基地。
科思創上海舉行的「中國國際塑膠橡膠工業展覽會」CHINAPLAS上宣佈，以聚碳酸酯製成的「連續纖維增強熱塑性複合材料」（CFRTP）進軍家電；CFRTP輕薄而堅硬，外觀酷似金屬，卻具有柔韌性，青島海爾決定採用生產空調。
科思創聚碳酸酯業務部亞太區高級副總裁雷煥麗說，聚碳酸酯可支援手指觸控，產品設計更有彈性；不少穿戴式設計，以聚碳酸酯物料取代調節開關。
聚碳酸酯亦會大量應用於5G手機。5G天線對周邊金屬敏感，不可能以金屬作外殼，可供替代物料，包括了聚碳酸酯/ABS。不過除了聚碳酸酯，陶瓷亦會用於5G手機外殼；玻璃供應商伯恩光學創辦人楊建文曾表示，伯恩正大舉投資陶瓷，以迎接5G時代。
雷煥麗說，聚碳酸酯亦可減少物料消耗，如行李箱更輕又可承受更大撞擊力。中國大力發展電動車，聚碳酸酯應用於生產儀表板和配件。
「聚碳酸酯已可生產出更堅固的汽車ABC柱。中國的新能源汽車，已用聚合物減低車身重量和隔熱性能（減少消耗空調）。汽車儀表板早利用輕觸式控制，智能汽車又須傳感器和配置鏡頭，聚碳酸酯可更方便設計，甚至可取代玻璃；歐洲亦已訂出檔風玻璃以聚碳酸酯的生產標準。」
數碼化回應創新
新物料促進了行業創新，科思創也率先作數碼化轉型，更快回應客戶。科思創聚碳酸酯業務部總裁周彬彬說，科思創是業內數碼化轉型的先行者。
數碼化管理可分為三個層面，首先是數碼化營運，科思創全球35個生產基地，生產皆以數字化管理；準確預測產量和作預測性維修，再以人工智能優化。
其次則為客戶體驗，客戶從下單開始，一直可監察投產和運送過程，整合了物流。客戶可從系統實時數據，確保準時送達物料。
第三是商業模式，以數碼平台出售甚至是以IoT提供增值業務。科思創在中國和印度通過Covestro Select網站發售較成熟的聚碳酸酯。科思創甚至在歐洲以拍賣銷售產品，市場完全透明。科思創亦在國內阿里巴巴1688網站設立旗艦店，銷售五十多種產品。
「以往銷售類似產品，可能要銷售人員致電客戶，網上可銷售減少大量人手。網上系統亦整合到業務系統，例如SAP追蹤訂單情況，結合大數據，可作更佳生產規畫。」科思創供應鏈早已數碼化，甚至從天氣數據，可預測物流影響。客戶可監察供貨過程調整生產，減少現金流的壓力。
周彬彬說，成熟產品以電子商務出售，客戶對產品性能和用途熟悉，毋須再經介紹。銷售人員則集中提供新產品服務。周彬彬預計，2019年電子商務的銷售形式，可創造十億歐元收入。
科思創通過「物聯網」（IoT）技術，從客戶生產線直接收取得數據作分析，改善生產提昇物料性能，作為增值服務。美國波音公司亦通過類似方式，從航空公司蒐集營運的數據，提供維修保養，甚至大數據分析。
周彬彬說，科思創數碼化仍屬於初步，也為了加速化工產業變革鋪路。科思創致力於推動開放式創新，參與者來自不同產業、大學與機構。未來的數碼平台，甚至加入行業的生態，例如注塑和模具夥伴，加快共同創新。