全球企業加速向雲運算轉移，採用所謂混合IT（Hybrid IT）；不少企業的傳統IT設備，轉移至私有雲或公有雲上。全球最大的三家公有雲；簡稱3A，包括了AWS、Azure、阿里雲；正力爭打入企業市場。[bg_collapse view=”button-blue” color=”#4a4949″ icon=”arrow” expand_text=”Show More” collapse_text=”Show Less” ]
但是，傳統IT變成混合IT，也必須自動化技術、項目管理、保安服務，面對專業人才無法短期內大量增加，公有雲的托管服務應運而生。
較早前，Rackspace公佈收購Datapipe，預計今年第四季內完成。Rackspace和Datapipe合併，將成為全球最大的公有雲托管服務公司。雖然沒有透露代價，今次肯定是Rackspace歷來最大宗收購。收購之後，Rackspace會是全球最大私有雲供應商，也全球最大跨多個雲平台的托管服務。
私有雲及托管獨步全球
Rackspace董事總經理Reinhard Waldinger說，Rackspace和Datapipe都是公有雲托管專家，兩家公司業務性質相近，今次收購其實具互補性。Datapipe主力發展企業和政府市場，更是美國聯邦政府的證可服務供應商，取得上述認證不易，Datapipe有較多跨國企業客戶，Rackspace集中於中型市場。更重要是，Datapipe也對本地和中國市場有深入理解，不少員工通曉本地語言；尤其普通話，收購Datapipe有助擴大市場版圖。
Datapipe在本港設一個數據中心，Rackspace則有兩個。Waldinger同意，數據中心可能會整合。Rackspace具備私有雲基建，可向客戶提供IaaS和以VMware技術為基礎的私有雲，收購成後為全球最大的私有雲服務供應商，但Rackspace更趨向發展公有雲的托管服務，因為邊際利潤更高。
Rackspace和Datapipe兩者，均為AWS和Azure緊密合作夥伴。今年七月，Rackspace公佈與AWS建立策略性渠道夥伴合作關係，可迅速將傳統IT遷移至AWS，持續支援IT營運。Datapipe亦收購英國AWS高級諮詢服務夥伴Adapt。Rackspace也提供Azure Stack的Fanatical Support服務，提供Azure混合雲的Platform as a Service（PaaS）。
藉Datapipe打入阿里雲
但Datapipe也是阿里雲合作夥伴。最近研究機構Gartner公佈，阿里雲的全球市佔率已升第三位，除了幫助中國企業向外發展，不少打入內地企業，也借助阿里雲服務，Datapipe剛公佈協助全球醫療保健知識服務供應商BMJ，以阿里雲打入內地。市場人士說，阿里雲專業資格不容易考取。收購Datapipe後，Rackspace可在中國市場提供阿里雲托管服務。中國雲運算市場受政府監管，也不容易進入。Datapipe建有立足點，Rackspace可藉此入內地市場。
Rackspace剛公佈了與Google Cloud合作，推出Google公有雲托管服務的測試版。兩年前，Google聘請VWware共同創辦人Diane Greene，出任雲服務的高級副總裁，Google有意快速公有雲發展，特別是基建管理、可用性、安全性、自動化管理各方面，Google技術均獨當一面，更是人工智能和機器學習技術SaaS領導者，Greene領導Google公有雲部門後，大幅改組了銷售部門，計畫五年內挑戰AWS地位。
四大公有雲供應商，不論是那一家勝出，作為公有雲托管服務的最大服務供應商，Rackspace都肯定都是贏家。市場上的公有雲為打入企業市場，均積極開放予合作夥伴提供托管服務，唯獨IBM未有類似夥伴計畫。
最近，Rackspace亦到新加坡開設辦公室，就是應上述兩家公共雲服務供應商要求。東南亞國家開始陸續有數據主權（Data Sovereignty）法規要求，公有雲託管服務延伸至新加坡，以服務當地企業。Datapipe亦在當地設有數據中心，但規模很有限，主要向阿里雲用戶提供支援。
目前，Rackspace合作夥伴包括了AWS、Azure、Google，收購後加入阿里雲。Waldinger說，Datapipe具有不少全球性客戶，兩家公司具備專業資格，為AWS客戶提供VMware專業服務。較早前，Rackspace亦與Pivotal合作，推出PaaS托管服務，完全自動化IT基建的管理和營運，直接支援CI/CD方式開發應用，應用可在不同公有雲和私有雲之間遷移。Waldinger說，亞洲區對雲運算，接受程度比歐洲還高，發展潛力更大。阿里雲在亞太區有不少投資，亦有助Rackspace拓展至其他新興市場。[/bg_collapse]