[自主科技]
全球暖化導致，城市混凝土吸熱，熱島效應更明顯，建築物佔去城市耗能九成，香港走向碳中和，建築綠色轉型是當務之急。
建築物降溫靠「主動冷卻」和「被動冷卻」，主動冷卻通過消耗能量冷卻，例如空調系統；「被動冷卻」，通過自然過程和建築設計散熱，低耗能甚至不耗能下保持的室內舒適度。
香港走向碳中和，首先要降低建築物的能耗。理大研發出多項材料，包括「全鋼化真空玻璃」等改善節能。近年，「被動冷卻」研究大熱，太陽熱量大部分來自輻射，到達建築表面時，部分輻射被材料反射吸收，部分則進入室內，其中一個應對方法是在外牆塗上特殊物料可通過漫反射熱輻射，降少輻射傳熱來降溫。
建築物天台和外牆會吸熱，陽光又是再生能源，高溫會影響光伏設備效率，只要降低建築表面溫度，除了改善室內舒適度，還可提光伏發電量，加快走向碳中和。
輻射冷卻炙手可熱
近年的降溫材料，「日間輻射冷卻」（Daytime radiative cooling ）最為熱門，通過「大氣透明窗口」(Atmospheric transparent window)，將8~13 µm中紅外波段反射回外太空。外太空接近絕對零度，此技術可實現零能耗無源製冷。
輻射製冷塗層，通過優化太陽光反射光譜和中紅外波段發射譜，輻射冷卻漫反射不僅是反射太陽能輻射，加強周圍環境和大氣透明窗口的熱交換，也可為光伏設備降溫。光伏發電板佈署室外，高溫下發電效率大幅下降，透過輻射冷卻為建築物降溫之餘，增強光伏發電效率，變成新研發方向。
納米材料一物二用
理大團隊研發的智能輻射製冷納米塗層，塗於天台和外牆上，毋須額外能源，降低表面溫度最高達攝氏25度，室內降約2至3度，塗料利用了「光致發光」（Photoluminescence，PL）原理，通過納米材料改變波長，加強輻射冷卻，並改善光伏發電效率。
理大呂琳教授帶領團隊，聯同博士後研究員龔權博士，開發具光致發光功能「碳量子點」（Carbon Dots）塗層，避免建築物吸收過量熱力，同時提昇光伏發電效率。
光致發光廣泛應用在工業，物質吸收光子後，重新輻射出光子，吸收光子躍遷到較高能級激發態後，再返回低能態，同時放出光子，故名為「光」致發「光」。陽光的不可見光，亦帶有輻射熱能，光致發光塗層轉化紅外波段，增加輻射冷卻；亦將紫外光轉換為光子反射，效率更達五至七成，紫外光變為可見光，變成可供光伏發電的波長。此材料較傳統輻射冷卻，效率再提昇二成。
選擇反射提高發電
龔權說，漫反射可避免光伏板的局部温度過高，而通過選擇性反射，又再提高光伏板發電效率，達到降低屋頂溫度，同時又增強光源發電。漫反射則令光伏板部署更加靈活，支援雙層的光伏板，透過多選擇角度，大幅提高全日發電量。
塗層因應太陽輻射量，自動調節製冷量，通過優化太陽光，達到降溫，減低光伏板受熱，轉化波長增加發電量多項功能。光致發光冷卻的效果雖好，以往受多項限制，包括了顏色單調，光致發光材料屬於稀土金屬和鈣鈦礦，引起環境污染憂累。「碳量子點」材料有多種顏色選擇，屬水溶性有機材料，只需等水分蒸發凝固，便形成塗層，也不揮發有機化合物，可減少空氣污染。
塗層獲應用在本港地盤貨櫃屋；經兩年半測試後，屋頂比混凝土降溫達攝氏24度，未來會應用正興建的理大九龍塘學生宿舍，預計提高光伏發電三至五成，減少碳排放三成，以供業界示範及學術研究之用。