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人造心臟篩選藥物 攻關治療心臟衰竭

李登偉教授
李登偉教授發明的「微型人類心臟」平台,用於篩選治療心臟衰竭的各種候選藥物(圖片來源:加拿大安大略省滑鐵盧大學)

醫療創新

本港資助的醫學研究再創佳績,以基因工程成功研製全球首個「立體人類迷你心臟」的再心生物科技(Novoheart)宣布與阿斯利康(AstraZeneca)完成首個合作項目,再共同開發研究正常收縮分率心衰竭(HFpEF)的微型人類心臟,以篩選治療藥物。

再心生物科技創辦人李登偉教授,曾任香港大學幹細胞及再生醫學研究中心總監,其研究曾獲得研究資助局的主題研究計畫、創新及科技基金以及香港大學「大學科技初創企業資助計劃」等資助

上述第一個合作項目,再心生物科技研究人員以兩種生物製劑成功把專利「微型人類心臟」轉化成擁有在人類患者中觀察到心室硬度等病態特徵的 HFpEF 模型。創紀醫學團隊亦提高了「微型人類心臟」平台靈敏度和產量研究成果亦呈交予醫學期刊發表。

人工心臟篩選藥物

再心生物科技與阿斯利康的第二階段合作推動實際應用上述研發的技術。再心生物科技將開發名為microCTScreen互補高通量自動化96孔格式系統,用於篩選工程化 HFpEF 組織的遴選藥物。

再心生物科技以定制軟件和硬件進一步微調「微型 HFpEF 人類心臟」,提高精準度。為更了解當中的分子機制,創紀醫學與阿斯利康的科學家也會進行一系列批量/單細胞核糖核酸(RNA)測序和生物信息學分析。

創紀醫學首席科學官 Kevin Costa 教授表示:「作為雙方長期合作夥伴關係的重要一環,目標是在未來數月內完成進一步的詳細驗證,開始測試主要的候選化合物。」

阿斯利康副主任兼研究和早期開發、心血管、腎臟和代謝、生物製藥研發團隊負責人 Karin Jennbacken博士說:「心力衰竭的臨床前模型尤其重要,可在新分子進入臨床試驗前預測臨床有效性和安全性。這種3D工程模型的優勢在於使用人類幹細胞衍生的心肌細胞建構疾病模型,加快從臨床前研究,以針對治療HFpEF患者。」

再心生物科技
再心生物科技與阿斯利康的第二階段合作,將推動應用這項新研發技術發明,以針對治療HFpEF患者。

針對HFpEF心臟衰竭

創紀醫學首席醫療官Roger Hajjar 教授表示:「是次我們共同開發的成果將可為嚴重衰弱的心臟衰竭疾病人開發更多治療方法,加快臨床的轉化。 」

心臟衰竭常見病徵,是心臟泵出血液量低於應有水平。心臟衰竭的病發普遍,美國便有約 620萬患者,歐盟估計有約 1,000 萬,全球患者估計約6,434萬。

概括而言心臟衰竭可分為兩類分別是正常收縮分率的心臟衰竭(HFpEF)和低收縮分率的心臟衰竭 (HFrEF),比例上兩種心臟衰竭的患者各佔一半。

正常收縮分率心臟衰竭(HFpEF)患者,血液泵往全身(肺除外)左心室,鈣循環異常化、心肌組織纖維化和肥大加劇了心肌鬆弛和僵硬,導致填充左心室的血液量減少。HFpEF在80歲以上女性發病率特高,影響約成的女性。除了加強控制高血壓、肥胖症和糖尿病,目前亦無其他預防措施。

目前沒有HFpEF的醫學轉化模型協助研究有關藥物。創紀醫學與阿斯利康的第二個合作項目預計需時6至12個月。除了提供專業HFpEF臨床和生物信息學知識,阿斯利康以資金支持項目過渡至下一個轉化階段。再心生物科技曾於加拿大多倫多證券交易所上市,最近被創紀醫學(Medera私有化成為全資擁有附屬公司

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