新科技速遞
大題2016年,Lenovo成立數據中心業務集團(Data Center Group),一直想把數據中心業務培育成新增長引擎,虧損狀態也相對收窄。
總體來說,Lenovo的DCG,可分為雲服務供應商業務(又稱為超大型數據中心業務Hyperscale),以及企業及中小企兩個市場範疇。
今年首季,Lenovo業績仍然強勁;其中DCG增長以雲服務供應商較為矚目,企業市場卻仍難以突圍,除了Dell和HPE等劇烈競爭;企業開始轉移往雲端,伺服器需求疲不能興;據IDC的估計,今年全球首季伺服器收入,整體下跌6%。
以市場佔有率計,Dell仍高踞首位,又擁有虛擬平台VMware,近年HCI已佔上首位;HPE則以收購發展超融合技術和超大儲存;國內又有浪潮(Inspur)是IBM Power夥伴,Super Micro則活躍於OEM/ODM/JDM市場。
Lenovo的DCG增長,集中在高性能運算(HPC)和軟件定義基建(Software Defined Infrastructure)。
Lenovo為全球超級計算機HPC最大供應商,全球TOP500超級電腦,180部是Lenovo建造。國內推動新基建,對高性能運算甚殷,Lenovo市場繼續增長。
軟件定義成亮點
商用伺服器市場方面,Lenovo則押注軟件定義基建(Software Defined Infrastructure)。所謂「軟件定義」,主要是指「超融合基建」(Hyperconvergence infrastructure,HCI)。Lenovo也夥拍容器技術,與Kubernetes廠商Diamanti一同推出專用設備。
Lenovo未收購任何HCI廠商,也不開發HCI方案,發展軟件定義基建市場,就只透過建立夥伴;困難在於HCI市場甚分散,也缺乏統一標凖,反不如Kubernetes,具備業界標凖。
Lenovo亞太區DCG市席Sumir Bhatia說,世界進入以數據為中心年代,經過了新冠疫症之後,新的經營常態會持續下去。Lenovo公佈以雲端為基礎的商業靈活方案(Business Agility Solutions),包括進一步擴展HCI產品組合,並與HCI的管理平台進一步結合的XClarity。
XClarity是Lenovo系統管理工具,進一步整合到Nutanix Prism、Windows Admin Center、VMware vSphere,優點是管理人員可從同一介面,管理平台的軟硬件,甚至是韌體(Firmware)升級。
此外,Lenovo推出新OEM On demand方案;與Kubernetes廠商Diamanti建立夥伴關係,以ThinkSystem推出Diamanti SR630。第4,Lenovo推出Cloud Lifecycle Services,為客戶建立更靈活的IT基建。
超融合四分五裂
首先,Lenovo的HCI系列ThinkAgile,增加更多不同選擇。Dell擁有VMware,HCI選擇就只有Nutanix,Lenovo亦具備預載軟件Appliances和經Nutanix認證的硬件Certified nodes。AMD EPYC處理器具多核心的優勢,能運行更多虛擬機器。
不過,VMware公佈了會向超過32核心的AMD EPYC增加授權費;而採用AMD EPYC的Nutanix優點,可運行更多虛擬機器,例如虛擬桌面VDI。Nutanix具備本身的AHV,理論上為客戶節省回虛擬平台授權費。
近期VMware在公開源碼,尤其是Kubernetes社群,收購了多家公司,已成繼Google和IBM後,最大Kubernetes源碼貢獻者;新版虛擬平台VMware vSphere 7 Update 1、VMware vSAN 7 Update 1、VMware Cloud Foundation 4.1以及Tanzu新版本,已經完全針對Kubernetes,支援原生容器環境。
Lenovo推出預載Nutanix的HX3375,以及客戶自購軟件的HX3376型號。相對於Dell和HPE,Lenovo也是唯一不擁有HCI技術廠商,跟Nutanix更有合作基礎;不過Nutanix也積極與其他廠商合作,Lenovo也沒明顯優勢。
Lenovo另一個合作夥伴是Microsoft推出Azure HCI產品。Azure HCI從以往Hyper-V基礎發展出的HCI平台,但Microsoft虛擬市場的發展強差人意,Lenovo以Azure HCI推出ThinkAgile MX及SXM系列,仍未有確實推出日期。
容器設備加速30倍
VMware佔HCI市場的最大份額,Lenovo也推出針對SAP HANA的VMware平台VX7820,處理多達6TB的HANA數據庫。HANA屬內存數據庫,數據於記憶體內運行,以虛擬平台運行6TB內存數據庫相當驚人,VX7820也具備NVMe的快閃記憶,可更快分析SAP數據。
Lenovo與Diamanti推出的Diamanti SR630,可利用Kubernetes直接建立混合雲,Diamanti SR630是利用ThinkSystem伺服器作為硬件平台,為基於OEM ON DEMAND方案建立產品。Diamanti是首家以Kubernetes容器建立HCI的廠商,去年才完成C輪融資。
OEM ON DEMAND是軟件方案可以利用Lenovo硬件建立本身的方案,而Diamanti業務焦點也集中在硬件,選擇了Lenovo推出了本身設備,優化ThinkSystem設備,以安裝I/O加速卡和Spektra 軟件,變成為Diamanti專用設備。Diamanti SR630是專門針對容器的設備,短期內市場規模有限。
Lenovo的OEM ON DEMAND計畫,與多家獨立軟件商(ISV)合作,採用ThinkSystem設備出貨,Lenovo可提供全球化的供應鍵,加上銷售及服務網絡,加快開拓全球市場,也解決一些設備,進入數據中心的各項認證難題,可說是一舉兩得,創造了兩贏局面,除了Diamanti,亦與Cobalt Iron、pivot3、Scale Computing HC3等合作。