電腦J手記
偶讀中文大學崇基通訊人物通訊《無懼未知─讓偶然編織人生》,訪問楊偉豪教授,談與中文大學結緣經過,兼論現時炙手可熱的網絡編碼理論。
楊教授為中大卓敏信息工程學講座教授,也是崇基院務委員,最為人熟悉,還是奠定網絡編碼(Network Coding)理論,有開工之功;論文為有關領域引用次數最多的著作之一,獲多項國際獎項,早有公論。
上次拜訪楊教授,從網絡編碼源起,理論到驗證,發展不同應用,廿年上下求索,趣味盎然;深奧晦澀的理論,娓娓道來,竟是仿如昨日。以前讀莊子《庖丁解牛》篇,不知所以然,學問原來了然於胸,再複雜的問題,都可以舉重若輕。
中大研究在數個領域,已處於全球的領導地位。網絡編碼研究所重點研究;包括了BATS Code,無線傳輸可大幅減少節點之間傳遞,所丟失的數據,稍後BATS會應用在本港智慧燈柱上,減少以光纖作為回傳(Backhaul)的數量;另一位劉紹強教授,則研究出「物理層網絡編碼技術」(PNC),甚至可將電波干擾變成信息傳輸機制,大幅提高電磁波效率,又降低延遲率。
PNC理論可應用於5G傳輸,甚至工業物聯網上,效率和延遲性,甚至比5G更要優勝。工廠內的控制物件和自動化愈高,無線電傳輸的應用,工業物聯網愈來愈重要,不少還要實時去控制物件和操縱,PNC商業價值逐漸浮現。
最近,楊偉豪和劉紹強教授亦成立初創CUCoding,推動網絡編碼多方面應用;包括了PNC工業互聯網應用。
香港政府推動再工業化,其將軍澳工業邨就會成立先進製造業中心(AMC),向高增值製造業提供廠房。製造業採用大量機械人,5G低延遲及大量接入能力,兼具超穩定及低延遲通訊(URLLC),工業自動化用途上可大派用場。
部分研究人員開發以IEEE 802.11無線通訊標凖,用於工業自動化嘅IEC 62948標凖。無線科技領域應用在工業上,只是剛剛起步而已。
上述兩個技術標凖,無法滿足尖端的工業自動化;例如電源控制及高精度運動控制等。上述應用仍要靠用線纜,以工業級Profinet或者EtherCAT協定通訊;PNC就可以滿足極高端無線網絡性能,可靠性更達工業級。
楊教授提及自己事業,以一句偶然輕輕帶過,似全是上天眷顧。一般學問研究愈深,愈知學海無涯,只有虛心內歛,才會柳暗花明。