企業軟件供應商SAP剛公佈2017年首季業績，再創同期的歷史新高；主要受惠於SAP大中華區雲業務增長強勁，而軟件及軟件相關服務業務收入，仍保持強勁。
今年首季，SAP雲業務保持雙位數的高速增長，總部設於香港的新一代智能汽車廠知行（Future Mobility Corporation，FMC），宣佈採用SAP屬下雲端供應鍵平台Ariba作全球採購。FMC研發及生產電動汽車；高層管理來自寶馬、平治、Google及Tesla，由本港上市的和諧汽車、騰訊和富士康等合作投資，開發互聯網智能電動汽車，預料2020年前推出無人駕駛電動汽車。
本港國泰航空及友邦保險，都以Ariba平台採購，簡化供應鏈流程，增加採購透明度，確保遵從法規。Ariba作為全球最大電子商務網絡，管理從付款至交付流程，作為全球最大的電子交易平台，供應商成員超過二百多萬家；其中一百萬家位於亞洲，每年交易總金額，超過一萬億美元；比eBay、阿里巴巴、Amazon還要多。
區塊鏈杜絕假貨
最近，Ariba為減低交易成本和提高買家信心，宣佈加入多項區塊鏈（Blockchain）技術。首先與初創企業Everledger合作，以區塊鏈減少冒牌貨和假貨。Everledger以區塊鏈於應用鑽石交易各環節；透過紀錄每顆鑽石特徵、產地來源、擁有權變動、交易過程；全部紀錄在區塊鏈總賬，確保交易過程合法。區塊鏈不能竄改，鑑別鑽石真偽和來源更加容易，甚至追查鑽石是否屬來自衝突地區的「血鑽」，文件是否偽造等。
SAP的Ariba大中華區主管Gareth Bowen說，Everledger可追查侈奢品的交易，也可應用於任何實物交易上。區塊鏈其中一項優點，是去中心化的信任關係，交易涉及的所有成員，共同信任一套電子總賬，免除了爭衍和中間人，更快可追查貨物來源和處理過程。
Ariba已具評價供應商功能，自動為買家選擇具信譽，有交付能力供應商，並確保交易合規，甚至可以人工智能，自動篩選合適交易對象。但是，整個供應鍵活動非常複雜，過程有不少環節，仍可能出現爭拗。
區塊鏈減貿易詐騙
區塊鏈令交易和貨物轉移過程透明化，買家可更肯定貨物來源和真偽，減少詐騙成份。「供應商送貨庫存時，貨物遭偷龍轉鳳，真貨換成假貨，時有所聞。區塊鏈可避免類似欺詐。」貨物的內容和特徵、交易往來、運輸紀錄、交收提單、庫存出入等，均紀錄在區塊鏈總賬上，任何貨物一旦出現問題，經過任何環節出錯，都可翻查無所遁形。
Ariba亦與另一家初創Hijro合作，應用區塊鏈技術在國際貿易交易結算。Hijro以區塊鏈建立資產分佈網絡，追查國際貿易的資產轉移過程，從來源、分佈、追蹤、交易結算、互相對賬過程。國際貿易夥伴來自不同國家，涉及多個金融體系、貨物運送和資金轉移；騙徒利用跨國資訊不透明，透過偽造信用狀和提單行騙；尤其涉及三角關係的貿易，信用狀和當事人關係複雜；從開立信用狀申請、開狀銀行、受益人、通知銀行、押匯銀行，分佈數地，跨境追查資訊成本更高；騙徒偽造裝船通知 (Shipping Advice)申請押匯，或向船務公司（Forwarder）取得空白海運提單，填上假資料，貨沒裝上船，卻以虛假單據申請押匯或貼現，大宗買家往往申請延期或分期付款，以免分散分險。Hijro可通過區塊鏈，跨境確定資訊真確，滿足應收賬或應付賬的收支條件，減低國際貿易風險，供應商也更快取得押匯或貼現，改善流動資金。
區塊鏈已利用於不同供應鍵層面；零售商Wal-Mart利用區塊鏈，確保食物安全，更快發現有問題食物來源，並作出回收。不少行業開始以供應鍵，確保產品質素符合預期。
Bowen說，Ariba的電子交易網絡，買家可接觸合適供應商，保證質素，加快執行交易，降低成本，區塊鏈則進一步增加買家信心，交易過程沒不法行為。「以往要鑑別貨物和文件真偽，須要由人手檢查驗證，區塊鏈則完全數碼化了上述過程。」
除了Ariba廣泛採用區塊鏈在電子商務平台，SAP也為銀行業、農業、醫療、媒體等開發區塊鏈應用，以加強Hana雲平台新功能；其中包括了縮短國際現金轉賬的時間，以及讓農業以區塊鏈向保險公司傳送數據，加快申索的過程。預計SAP會為企業應用，加入更多區塊鏈功能，以減低交易成本。