目前,全球最流行流動設備作業系統Android,仍基於Linux核心開發。2005年,Google收購了Android,並於2008年推出首部Android設備,至今已經有10年歷史。
前年,Google上載了Fuchsia源碼,市場才傳出Google開發新一代流動作業系統,以取代Android。
但據不完整統計,估計全球約有20億部Android活躍設備,Android的Google Play網上商店,共有330萬個流動應用App,生態系統之龍大,難以完全過渡至新作業系統。
如果說,Android為迄今最成功的流動作業系統,絕不為過。不過,Android過於成功,也形成了尾大不掉,難以一時替代。
Android設計原意,非針對流動設備,大量採用Java,不單拖慢表現,也帶來大量法律問題。Java為90年代,Sun Microsystems軟件語言和JVM的Runtime。Sun Microsystems於2010年被Oracle所收購。數月後,Oracle即入稟控告Google利用Java的API及專利開發了Android,原本Java以JVM虛擬機器作為Runtime,Android則改為ART及Dalvik的Runtime,導致了侵權的訴訟;官司仍在繼續,Oracle已要求88億美元賠償,2016年5月Google獲陪審團判勝訴。
今年三月,美國聯邦法院推翻原判,Oracle反而勝訴,法官指Google開發Java實際上侵犯了Oracle專利。Google準備上訴至美國終審法院。而且Java語言先天執行速度較為慢,不利於要求反應極迅速的作業系統,而新一代手機更以聲控為主導,反應更快;Android使用的硬件平台速度再快,體驗上許多時不及蘋果同級的iOS產品。
Google開發新的作業系統Fuchsia,希望可一方面擺脫Java訴訟糾纏,並且過度新一代作業系統,同時支援流動設備、桌面電腦、甚至是聲控設備。
外間對於Fuchsia所知甚少,2016年8月Google上載了Fuchsia源碼到Github,利用了全新內核Zircon,並支援蘋果的開發語言Swift。Fuchsia介面和App則利用軟件開發工具包Flutter,可同時支援iOS和Android,也就是說開發人員可一次過開發三個平台App。Fuchsia為公開源碼計畫,Zircon源碼可於Github下載,使用根據BSD 3 clause、MIT、Apache 2.0合約免費授權協議。
上周,華為工程師在透露正在麒麟Kirin 970上測試Fuchsia,並在新Honor Play上安裝了Zircon內核。2015年,華為曾經為Google推出過Nexus 6P手機,雙方合作也有前科。華為是首家向Fuchsia上載支援Fuchsia的手機廠商,意味華為可能是推出Fuchsia手機的廠商。Honor Play是華為專門針對手機遊戲的機種,支援Fuchsia可進一步發揮Kirin 970流動平台的性能。
市場上傳言,華為有可能為首家推出Fuchsia流動設備廠商。不過,美國政府致力打擊華為的各種流動業務,特朗普政府甚至簽署《國防授權法案》,規定政府及合約員工,不能使用華為或中興手機或設備。如果Google以華為作技術合作夥伴,市場也頗感意外,因為政治上並不明智。
不過,即使美國政府諸多打擊,亦無礙華為超越蘋果,成為了全球的第二大智能手機廠商。8月份,華為宣佈第二季出貨量竟增長達4成,僅次於南韓三星。即使美國政府諸多阻撓,消費者仍投下了聖神一票。